La SOPFEU et la Fédération québécoise des chasseurs et pêcheurs s’unissent pour lancer un message de prudence

La Société de protection des forêts contre le feu (SOPFEU) et la Fédération québécoise des chasseurs et pêcheurs unissent leurs voix afin d’inviter les utilisateurs de la forêt à la prudence en cette période de chasse sur le territoire québécois. Cette initiative vise à sensibiliser les amateurs de chasse aux risques d’incendie de végétation. Chaque automne, la SOPFEU intervient sur près d’une quarantaine d’incendies en forêt. Les activités récréatives comme la chasse sont en partie responsables de ces incendies.

« Les chasseurs ont un rôle de premier plan à jouer dans la prévention des incendies de forêt. C’est pourquoi nous soutenons l’initiative de sensibilisation de la SOPFEU afin de préserver nos précieux territoires, sur lesquels nous avons la chance de chasser et de pratiquer une multitude d’activités récréatives », soutient Stéphanie Vadnais, directrice générale par intérim de la Fédération québécoise des chasseurs et pêcheurs.

En cette période de l’année, de nombreux végétaux entrent en dormance, perdent leur feuillage et se fanent. La SOPFEU rappelle qu’à l’automne, quelques heures d’ensoleillement suffisent à assécher les feuilles mortes, les brindilles et autres petits combustibles qui s’accumulent au sol. Il faut donc toujours demeurer vigilant avec l’utilisation du feu et consulter le danger d’incendie avant d’accéder à la forêt.

Véhicules tout terrain

Lors des promenades en véhicule tout terrain (VTT) hors des sentiers balisés, des feuilles, branches ou autres matières organiques peuvent se loger près des parties chaudes du véhicule. Il est important de nettoyer le pot d’échappement et le moteur, car ils peuvent aisément mettre le feu aux combustibles qui pourraient s’y coller. La SOPFEU recommande de faire cette vérification à chaque randonnée et d’éviter de circuler hors des sentiers lorsque le danger d’incendie est élevé.

Articles de fumeur

La SOPFEU rappelle que les fumeurs doivent également prendre certaines précautions. Le Règlement sur la protection des forêts stipule que nul ne peut fumer en forêt ou à proximité de celle-ci dans l’exécution d’un travail ou au cours d’un déplacement. Pour fumer, il faut donc s’immobiliser sur une surface dégagée. Avant de reprendre les activités, il est nécessaire d’éteindre le mégot en le mouillant et en l’écrasant contre une roche. Il ne faut jamais laisser un mégot en forêt! Une bouteille avec un fond d’eau ou un récipient avec couvercle est une solution efficace pour le rapporter en toute sécurité.

Campement et abris temporaires

L’incendie d’un campement ou d’un abri sommaire (cache) est également une source potentielle de feu de forêt. Souvent, des équipements de chauffage de fortune sont à l’origine de ces feux. Il faut donc s’assurer du bon état de marche et de la sécurité des appareils de chauffage. À cet égard, la prudence est particulièrement importante puisqu’en plus d’être un risque pour la forêt, ce type d’incendie peut également mettre la sécurité des chasseurs en péril.

Feux de camp

Les feux de camp sont également responsables de plusieurs incendies de forêt chaque année. Pour en profiter en toute sécurité, la SOPFEU recommande de choisir un endroit dégagé sur un sol ne contenant aucune matière combustible (feuilles, herbe ou autre) et d’allumer un feu d’une dimension maximale d’un mètre sur un mètre. Il est important de surveiller le feu en tout temps et de garder de l’eau à proximité. Finalement, au moment de partir, il faut s’assurer d’éteindre complètement son feu de camp en l’arrosant abondamment et en remuant les braises. Au Québec, le Règlement sur la protection des forêts stipule qu’il faut rester sur les lieux jusqu’à ce que le feu soit complètement éteint.

Circulation en milieux brûlés

Pour les chasseurs qui prévoient se déplacer sur des territoires affectés par les feux de forêt plus tôt cet été, la SOPFEU propose ces quelques recommandations :

• S’informer au préalable sur la zone à visiter, le numéro du feu qui y est associé et son état officiel (éteint ou maîtrisé). Une carte est disponible au qc.ca ;
• Redoubler de vigilance en milieu brûlé; certains arbres sont brûlés par la racine et peuvent devenir instables et chuter;
• Si du matériel servant à l’extinction des feux est trouvé dans le périmètre d’un feu actif (boyaux, scies mécaniques, motopompes, etc.), il est important de le laisser en place. Ces objets ne sont ni perdus ni oubliés. Ils seront utilisés au cours des prochains jours/heures. Si le feu est éteint depuis un certain temps, il faut laisser le matériel en place et contacter la SOPFEU.
• En zone d’incendies maîtrisés (mais non éteints), il est normal, voire fréquent, d’apercevoir des fumées et des points chauds. Il est important de s’en éloigner;
• Si la situation semble inquiétante, il faut téléphoner au 1-800-463-FEUX. La SOPFEU déterminera si la situation nécessite une intervention. Il est recommandé de ne pas demeurer sur place.

Depuis le début de la saison de protection au Québec, 540 incendies combattus en zone de protection intensive ont affecté 1,48 million d’hectares (ha) de forêt. À pareille date, la moyenne des dix dernières années est de 413 incendies ayant affecté 15 802 ha de forêt au Québec. La SOPFEU tient à rappeler qu’environ 80 % de ces incendies sont imputables à l’activité humaine. La collaboration de tous demeure essentielle pour en réduire le nombre.