Début des exercices printaniers pour les pilotes d’avions-citernes

En préparation de la saison des feux de forêt, les pilotes des avions-citernes utilisés par la Société de protection des forêts contre le feu (SOPFEU) amorcent leurs entraînements annuels. Ces exercices se tiendront principalement dans les régions de la Capitale-Nationale et de la Mauricie au cours des mois d’avril et mai. Bien qu’ils puissent occasionner certains désagréments pour les résidentes et résidents, ces entraînements demeurent essentiels à la formation et à la requalification des équipages de la flotte des 13 avions-citernes exploités par le Service aérien gouvernemental du ministère des Transports du Québec (MTQ).

Au cours de cette période, les pilotes d’avions-citernes doivent réviser leurs procédures en effectuant notamment des manœuvres de décollage et d’atterrissage à l’aéroport international Jean-Lesage de Québec, ainsi que de l’écopage et du largage sur des plans d’eau. Notons également que certains de ces exercices doivent être réalisés en soirée, après le coucher du soleil.

Les premiers exercices seront effectués sur le fleuve à la hauteur de Batiscan, en Mauricie, et dans les régions de Portneuf et des Appalaches. Après la fonte des glaces, quelques lacs recevront aussi la visite d’aéronefs puisqu’ils offrent un site d’écopage correspondant davantage au travail exécuté par les pilotes durant la saison des incendies de forêt. Les lacs Saint-François, Saint-Joseph et Montauban seront les plus visités par les avions-citernes.

Pour de nombreux citoyens et citoyennes, il s’agit d’un spectacle incroyable de voir les manœuvres effectuées par les pilotes des avions-citernes, notamment lors de l’écopage et du largage. Cependant, la SOPFEU et le MTQ sont conscients des désagréments que peuvent engendrer ces exercices. Ils rappellent que ces exercices demeurent temporaires et de courte durée, et demandent donc la compréhension de la population. La SOPFEU invite les citoyennes et citoyens touchés à consulter fréquemment ses comptes de médias sociaux afin d’être informés de la tenue de ces entraînements.