Opérations aériennes

Bien que la SOPFEU soit responsable de la coordination des opérations aériennes sur les incendies de forêt, elle n’opère pas directement les avions-citernes. C'est le Service aérien gouvernemental (SAG) qui entretient et pilote la majorité des avions-citernes utilisés au Québec. Quelques appareils sont également sous contrat avec une entreprise d’aviation privée. Le travail des pilotes est supervisé par un aéropointeur de la SOPFEU, qui survole le site de l’incendie au-dessus des avions-citernes.

Les avantages des avions-citernes:

Capacité de chargement rapide et efficace

• Le CL-215 peut transporter environ 5 455 litres d’eau, tandis que le CL-415 peut en emporter 6 137 litres.

• Leur capacité à écoper l’eau directement depuis les lacs et rivières québécois leur permet de remplir leurs réservoirs en 12 secondes seulement, optimisant ainsi le temps d’intervention.

Grande maniabilité et vol à basse altitude

• Ces appareils sont conçus pour opérer à basse altitude et à faible vitesse, ce qui permet un largage précis de l’eau ou du retardant sur les feux.

• Leur construction robuste leur permet de voler dans des conditions difficiles, notamment au-dessus des zones forestières accidentées.

Adaptabilité aux vastes territoires du Québec

• Grâce à leur capacité à écoper l’eau dans des plans d’eau naturels, ces avions peuvent intervenir dans des régions éloignées sans infrastructure aéroportuaire.

• Leur autonomie et endurance leur permettent de couvrir de grandes distances rapidement, ce qui est essentiel dans un territoire aussi vaste que le Québec.

Les hélicoptères jouent un rôle essentiel dans la lutte contre les incendies de forêt en offrant une polyvalence et une rapidité d’intervention inégalées. Grâce à leur capacité à décoller et atterrir dans des zones difficiles d’accès, ils assurent un soutien crucial aux équipes au sol.

Hélicoptères légers
Ils servent au transport rapide de personnel et d’équipement léger vers des secteurs isolés. Ils sont aussi utilisés pour la surveillance aérienne des incendies. Grâce à leur agilité, ils permettent d’évaluer la progression du feu en temps réel et de coordonner les opérations au sol.
Capacités:
- Transport: 3 à 4 pompiers avec leur équipement.
- Largage (Bambi Bucket): 400 à 550 litres.

Hélicoptères intermédiaires
Ils offrent une plus grande capacité de levage et une polyvalence accrue. Ils peuvent être équipés de seaux héliportés (Bambi Bucket), leur permettant de larguer de l’eau. Ils sont également essentiels pour le transport de pompiers et de matériel directement sur les lignes de feu, facilitant ainsi le travail des équipes au sol.
Capacités:
- Transport: 4 pompiers avec leur équipement.
- Largage (Bambi Bucket): 680 à 900 litres.

Hélicoptères moyens porteurs
Ils sont capables de transporter de grandes équipes de pompiers ainsi que du matériel lourd vers des zones reculées. Leur puissance leur permet de larguer des volumes d’eau plus importants, renforçant ainsi l’attaque contre les incendies de grande envergure. Ils peuvent être équipés de réservoirs ventraux (Belly) ou de seaux héliportés (Bambi Bucket).
Capacités:
- Transport: 8 pompiers avec leur équipement.
- Largage: 1590 litres.

Dans la lutte contre les feux de forêt, la détection précoce est un élément clé pour une intervention rapide et efficace. Grâce aux vols de surveillance, il est possible d’identifier rapidement les foyers naissants et d’évaluer leur progression avant qu’ils ne deviennent incontrôlables.

La détection aérienne
Les missions de détection sont planifiées en fonction des prévisions de danger d’incendie, qui tiennent compte des conditions météorologiques et des risques d’allumage. L'objectif est de repérer les panaches de fumée et transmettre leur localisation, permettant ainsi une attaque initiale efficace.

L'aéropointage
L’aéropointeur coordonne les interventions des avions-citernes et des hélicoptères, en s’assurant que chaque largage d’eau est effectué de manière optimale et sécuritaire.